急に寒くなったけど、犬に服は必要？寒がりサインと上手な防寒のコツ

ついこの間まで、薄着でも過ごせる日があったのに。

朝、玄関を開けると冷たい風が吹いていて、「急に寒くなったなあ」と感じるようになりましたね。

そんな季節の変わり目、愛犬のお散歩の準備をしながら、ふと思うことはありませんか？

「そろそろ服を着せた方がいいのかな？」

「でも、犬には毛皮があるし、まだ必要ないのかな？」

かわいい洋服を着ているワンちゃんもいれば、寒い日でも何も着ずに元気いっぱい歩いているワンちゃんもいます。

いったい、どちらがいいのでしょうか。

今回は、急に寒くなった今だからこそ知っておきたい、愛犬の寒がりサインと防寒の考え方をご紹介します。

犬は毛皮があるから、寒くないの？

犬の体は毛で覆われているので、人間より寒さに強そうな印象がありますよね。

確かに、寒い地域で暮らしてきた犬種の中には、密度の高い被毛を持ち、冷たい気候に比較的適応しやすい子もいます。

一方で、犬ならみんな寒さに強いというわけではありません。

体の大きさや毛の長さ、毛の密度、年齢、健康状態によって、寒さの感じ方は異なります。

特に、小型犬や被毛の薄い犬、子犬、シニア犬、痩せている犬などは、寒さへの配慮が必要になることがあります。

また、普段暖かい室内で過ごしている子は、急に冷え込んだ屋外の寒さに慣れていないこともあります。

同じ気温でも、平気そうに歩く子と、寒そうにする子がいるのは不思議なことではないのです。

もちろん、ここに当てはまるからといって、必ず服が必要ということではありません。

まずは愛犬自身の様子を見てあげたいですね。

震えていなくても、寒がっていることがあります

犬が寒い時の様子というと、ブルブル震えている姿を思い浮かべる方が多いかもしれません。

でも、寒さを感じている時のサインは、震えることだけではありません。

いつもは元気に歩くのに、今日は途中で立ち止まる。

何度もこちらを見て、帰りたそうにする。

そんな様子にも、少し目を向けてみましょう。

ただし、こうした行動は寒さ以外の理由でも見られます。

足に痛みがある時や、怖いことがあった時にも、歩きたがらなくなることがあります。

「寒いだけだろう」と決めつけず、普段との違いを確認することも大切です。

何度になったら服を着せればいいの？

ここが気になる飼い主さんも多いのではないでしょうか。

「気温が何度以下になったら着せる」と、はっきりした基準があれば分かりやすいですよね。

ところが、すべての犬に共通する温度の基準はありません。

気温が同じでも、風が強い日と穏やかな日では、体感する寒さが違います。

雨で毛が濡れている時や、長い時間外にいる時にも、寒さの影響を受けやすくなります。

反対に、しっかりした被毛を持つ犬では、気温や運動量によっては服を着せることで暑くなりすぎることもあります。

そのため、温度計の数字だけで決めるのではなく、天候やお散歩の時間、愛犬の様子を合わせて考えてあげましょう。

防寒着を選ぶ時は、暖かさだけを見ないで

愛犬の服を選ぶ時、ついデザインや暖かそうな生地に目が向きますよね。

もちろん、見た目のかわいらしさも楽しみのひとつです。

でも、防寒着として使うなら、何より大切にしたいのが着心地です。

肩や前足が動かしにくかったり、首元がきつかったりすると、せっかくのお散歩も楽しみにくくなってしまいます。

雨や風の強い日には、防風性や水を通しにくい素材を検討するのもひとつの方法です。

ただし、濡れた服を着せたままにしないよう注意しましょう。

服を嫌がる子には、無理に着せなくても大丈夫？

服を見せただけで逃げてしまう子もいますよね。

着せると固まってしまったり、歩き方がぎこちなくなったりすることもあります。

そんな時は、急に長時間着せようとせず、まずは服に慣れてもらうところから始めましょう。

服を見せる、体に軽く当ててみる、短時間だけ着てみる。

嫌がらない範囲で少しずつ進め、ごほうびを使いながら、落ち着いて過ごせる経験を重ねていく方法があります。

それでも強く嫌がる場合は、無理に着せ続ける必要はありません。

お散歩を比較的暖かい時間帯にしたり、寒い日は外にいる時間を短くしたりするなど、服以外の工夫も考えられます。

ただし、防寒が特に必要な健康状態の子は、獣医師に相談しながら方法を選びましょう。

服を着ること自体が、愛犬の負担にならないようにしたいですね。

室内でも、一日中着せていた方がいい？

外では寒そうにしていても、暖房の効いた室内では快適に過ごしている子もいます。

そのため、お散歩の時に服を着せているからといって、家の中でも一日中着せる必要があるとは限りません。

むしろ、暖かい部屋で厚手の服を着たままだと、暑く感じる場合もあります。

室内では、暖房の強さや愛犬の様子に合わせて調整してあげましょう。

特に、服を着せたままにすると、蒸れや皮膚のこすれに気づきにくくなることもあります。

時々脱がせて、体や皮膚の様子を確認してあげるとよいですね。

また、服を着ていなくても快適に休めるように、床の冷えやすい場所を避けたり、暖かな寝床を用意したりするのもひとつの方法です。

暖房器具を使う時は、近づきすぎによるやけどにも注意しましょう。

寒い日のお散歩は、帰ってからも少し気にかけて

冷たい風の中をお散歩して、家に戻ってきた愛犬。

いつも通り元気なら、それだけでひと安心ですよね。

でも、雨や朝露で体や服が濡れている時は、そのままにしないようにしましょう。

濡れた服は脱がせ、足先やお腹などの水分をやさしく拭き取ってあげたいところです。

また、外から戻った後は、愛犬が落ち着いて休める場所を用意してあげましょう。

必要以上に熱いドライヤーを当てたり、暖房器具のすぐそばに寝かせたりすることは避けたいですね。

水分補給も忘れず、新鮮なお水はいつでも飲めるようにしておきましょう。

いつもと違う寒がり方には注意しましょう

最後に、少しだけ気をつけていただきたいことがあります。

暖かい室内に戻っても震えが続く。

いつもより元気がない。

歩き方がおかしい、ぐったりしている。

そんな場合は、単に寒がっているだけとは限りません。

痛みや体調不良が関係していることもあるため、早めに動物病院へ相談しましょう。

また、強い寒さにさらされた後に、反応が鈍い、ふらつく、ぐったりするなどの様子があれば、低体温症の可能性もあります。

その場合は、暖かく乾いた場所へ移し、急激に熱を加えずに保温しながら、速やかに動物病院へ連絡してください。

寒さ対策は大切ですが、いつもと違う様子を見逃さないことも同じくらい大切です。

愛犬にとっての「ちょうどいい暖かさ」を

人間でも、寒がりな人もいれば、薄着でも平気な人がいますよね。

犬も同じように、それぞれ寒さの感じ方が違います。

寒そうだからと服を着せた方が快適な子もいれば、何も着ない方が気持ちよく歩ける子もいます。

大切なのは、周りのワンちゃんと同じにすることではありません。

今日の愛犬が、どんな様子で過ごしているか。

お散歩を楽しそうに歩いているか。

家では気持ちよさそうに休めているか。

国産ドッグフード「プリモ（PRIMO）」では、毎日のごはんとともに、愛犬が心地よく過ごせる日々も大切に考えています。

明日の朝も、少し冷えるかもしれません。

お散歩へ出る前に、愛犬の様子をちょっと見てみる。

服を一枚用意する日があっても、いつも通りの姿で出かける日があってもいい。

その子に合った小さな気づかいで、これからの季節も一緒にお散歩を楽しみたいですね。

※犬の寒さへの耐性は、犬種・被毛・体格・年齢・健康状態などによって異なります。震えが続く、元気がない、歩行や意識に異常があるなど、普段と違う様子が見られる場合は動物病院へご相談ください。低体温症が疑われる場合は速やかな受診が必要です。